Bebo sfida Facebook e approda in Italia

L’Italia è terreno di conquista. L’arrivo di Facebook ha reso evidente come gli italiani siano avversi alla Rete, ma al tempo stesso siano fortemente attratti da tutto quel che è social network. I numeri di Facebook non hanno così lasciato insensibile la concorrenza e d’ora in poi il più noto dei social network avrà un nuovo sfidante dal nome altisonante: Bebo.

Bebo è passato perlopiù inosservato finora sul mercato italiano. Di proprietà del gruppo America Online (AOL) da 1 anno esatto, Bebo ha infatti conquistato soprattutto il mercato inglese andando a catalizzare le attenzioni dei teenager inglesi ed irlandesi. Altrove MySpace e Facebook hanno lasciato solo le briciole alla concorrenza. Ora Bebo sente di aver maturato l’esperienza e la forza necessarie per poter sfidare altri mercati, ed è così che il gruppo ha annunciato l’apertura odierna delle versioni italiana, francese, tedesca, spagnola ed olandese.

Il compito per Bebo non sarà semplice. Il social network conta ad oggi 22 milioni di utenti, ma ha il difficile compito di insinuarsi in mercati ove Facebook è ormai parte integrante dell’immaginario collettivo. Quel che YouTube è per i video online, Facebook lo è diventato per le reti sociali e difficilmente qualcuno riuscirà nel breve periodo ad intaccare l’aura che circonda il brand nelle mani di Mark Zuckerberg. Ciò nonostante Bebo parte da una esperienza forte e da basi che intende tentare di mettere a frutto anche in un paese come l’Italia ove la crescita di Facebook viaggia ancora a ritmi elevati e dove gli spazi per una nuova nicchia possono essere facilmente individuati.

«Pensiamo ci siano forti opportunità nel mercato europeo occidentale, tanto in quanto a utenti potenziali, quanto in relazione alla monetizzazione»: così Nicole Vanderbildt, vice presidente Bebo, ha spiegato cosa sta dietro la scelta del gruppo di mettersi alla prova al di fuori dell’orticello coltivato con successo nei mesi passati.

La disponibilità di una versione “in lingua” è fondamentale per catturare le masse. La cosa è dimostrata ogni giorno dalle difficoltà di strumenti quali Twitter, mentre anche solo una traduzione maccheronica e piena di errori come quella di Facebook (oggi disponibile in 40 lingue differenti) è stata nei mesi scorsi sufficiente ad aprire il mercato italiano mettendo il tricolore nella bacheca dei successi del social network.

Tutta la fiducia di Bebo è basata sulla convinzione per cui il mercato negli ultimi due anni abbia vissuto sconvolgimenti tali da rivoluzionarne la leadership in breve tempo (alle spese di MySpace) e, per lo stesso motivo, lo scivolone dal terzo all’ottavo posto nella classifica dei social network più usati non sarebbe un elemento significativo: Bebo ritiene di avere armi a sufficienza per poter dire la propria nei mesi a venire. Questa ostentata fiducia non sembra voler tenere in considerazione il fatto che il mercato odierno è un mercato molto più maturo rispetto a due anni fa. Non solo: il valore aggiunto delle reti sociali è nella trama di rapporti che si crea, nonché nell’abitudine all’uso di una interfaccia e di un sistema complesso. L’inerzia che si viene a creare, pertanto, non può che spingere i nomi più importanti a consolidare il proprio brand e le proprie posizioni, lasciando ai pesci piccoli briciole e nicchie di mercato.

Bebo ci crede comunque: il successo ottenuto nei paesi anglosassoni può essere esportato altrove. Tutto inizia di qui: dal “registrati ora“, seguito dal canonico “trova i tuoi amici”. Il risultato di quest’ultima ricerca è con somma fedeltà il metro di giudizio con cui ogni utente valuterà l’opportunità o meno della propria presenza sul network.