WEpod: il trasporto pubblico e la guida autonoma

Mentre gli automaker sono impegnati nello sviluppare e perfezionare le tecnologie legate alle self-driving car, c’è anche chi pensa di applicare i sistemi di guida autonoma al trasporto pubblico. È il caso dell’azienda francese EasyMile, che nel mese di novembre porterà in strada (in Olanda, tra le città di Wageningen ed Ede) il suo nuovo mezzo chiamato WEpod.

Il veicolo è in grado di trasportare fino ad un massimo di sei persone in contemporanea e viaggerà fianco a fianco con le vetture tradizionali, seppur con qualche limitazione iniziale. La velocità raggiungibile, ad esempio, sarà ridotta a soli 25 Km/h, così come non è previsto il funzionamento durante le ore notturne e quando il traffico è più congestionato. Si tratta di precauzioni doverose per evitare qualsiasi potenziale rischio, in vista di un miglioramento della tecnologia consentito grazie ai feedback e ai dati raccolti. Hi-tech anche il modo di prenotare un passaggio: lo si farà attraverso un’applicazione mobile, con precise indicazioni in tempo reale sull’attesa prima di poter essere caricati.

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WEpod nasce dall’esperienza maturata con il modello precedente, EZ10, visibile in azione nel filmato in streaming di seguito. Quest’ultimo è già stato testato con successo nella città finlandese di Vantaa e nel campus dell’università svizzera EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne). Ciò che rende WEpod speciale è però innanzitutto il fatto che non viaggerà su corsie preferenziali o in carreggiate appositamente allestite per agevolarne la circolazione, ma sulle comuni strade urbane, condividendo l’asfalto con automobili tradizionali, ciclisti e pedoni.

Il concept alla base del funzionamento delle self-driving car costituisce senza alcun dubbio una reale innovazione per l’intero ambito automotive: in un futuro non troppo lontano permetterà di rendere la mobilità più sicura, eliminando lo stress di dover stare al volante e rendendo l’esperienza di viaggio più piacevole, a beneficio di tutti.