Windows 8, product key integrata nel BIOS

Microsoft ha studiato diverse strategie per limitare la diffusione di copie pirata di Windows 8, anche se con risultati non proprio soddisfacenti. Per evitare l’uso della stessa product key su più computer, il primo passo è stato l’eliminazione delle “chiavi a volume” che, fino a Windows 7, venivano distribuite agli OEM. La seconda novità è l’integrazione della key del sistema operativo direttamente all’interno del BIOS. Ciò evita di incollare l’etichetta con il codice da 20 caratteri sotto il telaio dei notebook o dietro il case dei PC desktop, velocizzando tra l’altro anche la procedura di installazione.

Gli utenti che hanno richiesto sul sito Microsoft l’upgrade a Windows 8 hanno ricevuto il product key nella propria casella di posta elettronica (o insieme al DVD). Tutti coloro che invece hanno acquistato un nuovo prodotto con la release completa del sistema operativo non dovranno più preoccuparsi di conservare con cura la chiave associata all’edizione di Windows 8 installata sul notebook o sul PC desktop. Microsoft ha infatti chiesto ai suoi partner OEM di eliminare le etichette COA (Certificate of Authenticity). Il sistema di attivazione OEM Activation 3.0 prevede infatti l’integrazione della product key all’interno del BIOS (o UEFI).

Il processo viene eseguito in modo completamente automatico. L’utente non deve più digitare i 20 caratteri durante la procedura di setup. Windows 8 legge la chiave dal BIOS e si attiva senza intervento manuale. Ciò significa che l’edizione del sistema operativo è associata in modo definitivo al firmware del computer. La copia di Windows installata dall’OEM è valida solo per quel PC e può essere reinstallata e riattivata solo dal supporto di ripristino (se fornito dal produttore).

L’idea è quindi evitare il furto della product key, eliminare l’etichetta suscettibile di danneggiamento e ridurre il tempo necessario all’installazione del sistema operativo. Tuttavia c’è una questione che Microsoft dovrebbe chiarire, ovvero come installare una copia di Windows 8 acquistata separatamente. Un utente, ad esempio, potrebbe aver bisogno di Windows 8 Pro che andrà a sostituire l’edizione base. Esiste un metodo (legale) per impedire a Windows di leggere la product key dal BIOS?